Saint-Gaudens

Saint-Gaudens, subprefectura de la Haute-Garonne, a 405 m de altitud al borde de una terraza, domina el valle del Garona. Enfrente de los Pirineos, es un cruce natural entre Océano y Mediterráneo, entre Toulouse y el Valle de Arán en España.

Poblado desde la Antigüedad (edad de hierro, época romana), e inicialmente llamada Mas-Saint-Pierre, la ciudad toma su nombre actual del mártir de Gaudens, joven pastor víctima de los Visigodos a finales del siglo V por haber rechazado renegar de su fe: ¡bella leyenda!

A continuación, la ciudad se extiende alrededor de la iglesia románica del siglo XI. Ciudad franca – carta de 1202 – posteriormente capital del Nébouzan, rodeada de sólidas murallas, importante mercado regional, Saint-Gaudens se convierte en la capital económica del Comminges.

Arrasada por los protestantes de Montgomery en 1569, ulteriormente sede de los Estados del Nébouzan tras la anexión al reino de Francia en 1607, se llamó por un tiempo «Monte Unidad» durante la Revolución, e integró posteriormente el departamento de la Haute-Garonne.

Saint-Gaudens, apoyándose en su rico pasado y su patrimonio, se ha convertido en un centro económico y cultural dinámico y agradable.

El Comminges histórico y el Nébouzan

El Comminges fue muy pronto habitado por el hombre : refugio prehistórico de Aurignac, estatua de la Venus de Lespugue, cuevas ornamentadas de Gargas... 

El primer momento de gloria es la ciudad galo-romana de los Convènes, alrededor de su capital Lugdunum Convenarum - Saint-Bertrand de Comminges actual.
Tras la caída de los Romanos, el territorio pasa a manos de los Visigodos y, a continuación, de los Francos.
Sólo el obispo del Comminges permanece en pie, preparando la emergencia del Condado del Comminges en la época feudal. Su apogeo se sitúa en el siglo XII : se extiende desde el Valle de Arán a Muret, de l'Isle-en-Dodon a Saint-Lizier con obispado, ricas abadías, castillos condales, señoríos y primeras ciudades autónomas. Mantiene su posición entre sus poderosos vecinos, como el Conde de Toulouse y el rey de Aragón.
Las infiltraciones reales con la fundación de bastidas como Montréjeau o Valentine anuncian el declive del condado.
En 1258, la toma del Nébouzan por las familias Béarn-Foix (a las que pertenece el famoso Gaston Fébus), arrebata Saint-Gaudens y otras aldeas al Comminges y rompe la unidad. El condado se incorporará al reino de Francia a finales del siglo XV; el Nébouzan conservará durante más tiempo su identidad.
El nombre del Comminges desaparecerá finalmente de la historia después de 1790. 

Actualmente la población de este antiguo Condado sigue apegada a su historia y su patrimonio. 
El Comminges es una referencia cultural y humana para toda una «provincia» situada en el corazón de los Pirineos.

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